Pieros

Le handicap est un élément majeur de santé publique, qui touche environ 7,6 millions des Français de plus de quinze ans. Les personnes atteintes de handicap acquis ont plus de difficultés pour être en couple et un risque accru de divorcer. Elles sont plus concernées par les troubles sexuels, avec un impact sur leur satisfaction sexuelle ainsi que celle de leur conjoint. Les conjoints, selon le niveau de handicap, rapportent un niveau de satisfaction dans leur vie plus faible et des symptômes de fatigue, de stress, voire de dépression. Une étude qualitative a été menée à partir d'entretiens semi‐dirigés, auprès de seize personnes dont le conjoint est atteint d'un handicap acquis, dans la région Auvergne‐Rhône‐ Alpes. L'apparition du handicap dans un couple signait une rupture dans la vie à deux. Le conjoint subissait le traumatisme de l'incertitude et du stress engendrés par le handicap. Le deuil de la vie antérieure avec ses projets était nécessaire pour avancer. Les nouvelles responsabilités et les risques d'épuisement physique et psychologique étaient des épreuves permanentes majorées en cas d'isolement social. Le handicap fragilisait le couple, et le redéfinissait. La construction d'une nouvelle vie se faisait progressivement par l'acceptation des changements imposés, ainsi que par l'adaptation avec le temps et les apprentissages. En raison du caractère possiblement évolutif du handicap, ce processus restait en mouvement. L'apparition d'un handicap faisait évoluer le couple dans un équilibre fragile en perpétuel questionnement par l'omniprésence du handicap, membre à part entière du couple. Le conjoint devait veiller à ne pas prendre un rôle de soignant. Trouver l'équilibre entre le temps gardé pour soi, et le temps passé en couple était plus que jamais nécessaire pour une meilleure adaptation. Des groupes de parole pour les conjoints pourraient leur permettre d'appréhender leur nouvelle vie, de réfléchir aux moyens de se préserver et aux limites à respecter.