Pieros

Malgré les bénéfices de l’allaitement maternel, en France, son taux est l’un des plus faibles d’Europe. Les pères sont en première ligne auprès de la mère et l’enfant. L'objectif vise à évaluer les connaissances et les perceptions des pères en matière d’allaitement maternel, et explorer le rôle qu’ils s’attribuent. Une étude qualitative par entretiens individuels semi-dirigés, a été menée d’avril à octobre 2019, auprès de pères dont un ou plusieurs enfants étaient ou avaient été allaités ; recrutés par connaissance, dans des cabinets médicaux et par Internet, dans la Loire. Les bénéfices de l’allaitement maternel pour l’enfant et la mère et la durée recommandée sont mal connus des participants. Ils le trouvent naturel, pratique, peu coûteux. Ils révèlent des obstacles : fatigue maternelle et reprise du travail, réveils nocturnes, risque d’enferment mère-enfant. Ils interviennent peu dans la décision d’allaiter de leur compagne. Durant l’allaitement, ils la soutiennent matériellement et psychologiquement et apportent des soins quotidiens à leur(s) enfant(s). Concernant le sevrage, certains estiment y avoir contribué. Ils ressentent une pression familiale et sociétale : enfant plus âgé, milieu professionnel non adapté, tabous. L’aide apportée par les professionnels de santé est nuancée par des propos contradictoires. Les pères sont un facteur de réussite de l’allaitement maternel. Une meilleure information des couples et de la société à propos de ses bénéfices et de la durée recommandée pourrait le favoriser. Poursuivre la formation des professionnels de santé permettrait de délivrer une information plus uniforme.