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Les pesticides sont des substances ou des préparations à usage agricole, destinées à protéger les végétaux, et utilisées pour la prévention, le contrôle ou l’élimination d’organismes jugés indésirables tels que plantes, animaux, champignons, bactéries. Ils peuvent être des insecticides, fongicides, herbicides, biocides, etc. Ces dernières décennies, la très large utilisation des pesticides, et leur présence ubiquiste, conduisent à retrouver de faibles quantités de ces produits (appelés résidus ou métabolites car issus de leur dégradation) dans les différents compartiments environnementaux (eaux, sols, sédiments, air) et dans les denrées alimentaires. Les pesticides sont ainsi à l’origine de contamination humaine et ils suscitent de nombreuses inquiétudes quant à leurs effets sur la santé. Révélés toxiques ou cancérigènes pour l’homme, bon nombre ont été interdits. Malgré tout, certains se retrouvent encore actuellement dans l’environnement de nombreuses années après leur interdiction (DDT, dieldrine, chlordécone, triazine). Certains sont mis en cause dans la survenue de cancers et les impacts sur l’environnement sont importants.